Земноводних не
даремно називають першопрохідцями суші. Саме вони близько 300 мільйонів
років першими з хребетних покинули водне середовище і стали
наземними мешканцями, посівши таким чином проміжне місце між рибами та
плазунами.
Предками
земноводних були давні кистепері риби, які мали подвійне дихання (зяброве
і легеневе), а також добре розвинені парні плавці з сильною мускулатурою і
специфічним внутрішнім скелетом.
Вивчення земноводних
здійснює спеціальна галузь біології – батрахологія (від грецького
batraсhos – голий гад та logos – вчення).
Земноводні
заселити всі материки Земної кулі, крім Антарктиди. Вони виживають навіть в
умовах пустелі Сахари та вічної мерзлоти Якутії. Але, звичайно, найбільшого
різноманіття та чисельності земноводні досягають у тропічних та екваторіальних
широтах.
